成飔满面泪痕地瞪着眼前的人，惊呆了：薛维烈？薛维烈！
“薛维烈！”她大叫：“你......你快救救我哥！”
刚才那个五大三粗的汉子赶过来，一脸鄙夷地说：“这是京城来的特派员。”言外之意：薛维烈也是你能叫的。不过他眨眨眼睛一琢磨：敢直呼其名的，定然关系不一般。于是赶紧陪上笑脸：“特派员，这女子有冤情，还请特派员定夺。”
“成飔，怎么了？”薛维烈走下台阶，见成飔开始抽泣，于是说：“别着急，你慢慢讲。”
旁边的汉子赶紧左右看看，想找间办公室给他们说话，没想到门里响起一个声音：“进来说话。”
进得屋内，薛维烈给成飔介绍坐在桌首的人：“这位是滨江知事，算是这里最高级别的行政长官了。成飔，有何冤情，你尽管讲。” 薛维烈说罢就坐了下来。
成飔抹了把眼泪，一口气把哥哥被抓被打的事情陈述完毕。她偷眼看薛维烈，后者坐得笔直，面无表情。成飔心里打鼓：他是特派员？特派员是个啥级别？他到底是帮忙不帮忙？
“太过分了！我知道向成风，抗疫功臣。这次骚乱没有他的骑警队，百姓损失更大。这个警局是怎么搞的？提拔关德顺这样的人。唉，薛特派员，你也看见了，如今龙蛇混杂啊。我们滨江厅难搞啊。”
薛维烈颔首道：“知事大人辛苦了。本职此次前来，就是希望能够体察下情，如实上报，尽我所能分担一二。”
怎么回事？他们客套上了？我哥的事儿呢？成飔绞着双手，呼吸急迫起来。
“正好，我去看看，第一手资料最有说服力。不知大人可否将此事交给本职秉公执法？”见知事大人点头，薛维烈站起来恭敬道谢：“多谢大人信任。本职回来马上向大人汇报。请大人不必挂心。”他转头对成飔说：“走吧。”
成飔夺门而出，回头一看，薛维烈并没有紧跟其后，而是半分钟之后才穿好毛料大衣，妥妥戴好大檐帽、皮手套，威风八面地走出来。
“恕我不能与你同车。咱们分头走。”薛维烈低声吩咐。
成飔点头，飞步跑开。
当她的马车快到的时候，发现一辆俄国人的救护车停在了门口，静水正从自己的马车上跳下来。成风的好兄弟保尔带着几个医护人员往里冲。静水紧跟其后。
成飔没等马车停稳就跳了下来，跟着他们冲了进去。门房老巡警避让在一边，没有阻挡。
听得里面一阵骚乱，进入院落，成飔还没来得及找到哥哥的身影，跑在她前面的静水就一个转身，把成飔拉进自己怀里。成飔伸头要看，被静水捂住了眼睛，用力将她拉到了一旁。
其实不用看，只要闻到那股血腥味，成飔就明白哥哥危在旦夕了。她趴在静水肩头放声大哭。
“我们要带走我们俄罗斯公民。你们没有权力拘禁他并且动用酷刑！”保尔厉声大喝。
关德顺估计被吓蒙了几秒钟，没听懂俄语，但明白了他的意思，于是跳起来叫道：“这可是滨江厅的地界儿！你们滚出去！”
“他需要医疗救助，必须马上去医院！”保尔接着喊。“再不配合就会升级为严重外交事件了，你负不起这个责任！”
“你个老毛子，在我地盘儿上撒野，滚犊子！”关德顺还嘴硬。
随着鸡同鸭讲地争执，枪栓拉响，成飔扯着嗓子大喊：“京城特派员来了，你们都放下武器！”
然后她又用俄语喊：“保尔，救命的来了，你等一等。”
薛维烈到了。关德顺彻底懵了：这向家的人脉够硬实啊，这么快......就把京城的大官儿请来了？刘天昌死了，却有更硬的后台？
他脚下发软，赶紧靠着一根柱子。
众人一下子静了下来。薛维烈走过去，脱掉自己簇新的毛料大衣，给地上衣不蔽体、不省人事的成风盖上。他半低着头，老虎一样的双眼发出锐利的目光，透过低压的浓眉直射关德顺。不过他没讲话，而是又看了看保尔和他的救护队，点了一下头。医护人员很快把成风抬上了担架，送进救护车。成飔也跳进车里，一路拉着哥哥的手，不断呼唤着他。
“哥～别死，你别死！”
但她切切实实闻到了死亡的气息，看见了死亡的模样。
薛维烈走到关德顺面前，问：“你就是关德顺？”
“是.....是的，长官。我......他......他是反对革命、反对共和的。当初在革命起义中带人殴打革命者，还把革命者送......送进监狱......” 关德顺偷偷抬眼察看薛维烈铁青的脸，声音越来越轻，仿佛蚊子哼哼：“我也是......为了共和......”
“且不说你为了什么，这样严刑逼供就是违法乱纪。来人，先把关德顺押起来。”薛维烈发话。
“特派员，我冤枉啊......你不能就这么放了那个向成风啊......搞错了啊，我才是革命的。我才是拥护共和的！”关德顺扑通一声跪在了薛维烈脚下。
薛维烈往后一退，让试图抱他大腿的关德顺扑了个空。
“休要胡言乱语。我自会调查清楚。这也是我作为特派员的原则。向成风目前只是在医院接受治疗。但滨江警力不可以进入中东铁路管辖范围。我建议，派两名便衣日夜监督，谨防嫌犯从医院出逃。”
薛维烈说完就转身要走，遇上了静水疑惑的目光。静水心里不平：怎么成风还是“嫌犯”呢？
“静水，今天晚一点，我会登门拜访向老爷。敬请通报一声。谢谢。”
看着薛维烈气宇轩昂地登上马车离开，静水心里嘀咕起来：当了大官儿了，就是不一样啊。
成风虽然看起来血肉模糊，但没有严重内伤，性命无忧。
“眉骨上的伤会留疤吧？”成飔看着哥哥的模样，忍不住问。
“唉，捡回一条命啊。幸亏是薛维烈来了。这个家伙啊，倒是有能耐，一下子就升职了。”向老爷感叹。“怎么也没通知一下咱们？”
“他居然没有马上宣布我哥没犯法。”成飔唠叨：“怎么回事啊？不会那么铁面无私吧？再说了，我哥原本就是清白的啊。还找人看守，这是要干嘛？”
“官场上的事情啊，你不懂。”向老爷嘴里这么说，其实自己心里也没底。这个乱世，谁敢说自己全都懂呢？
成风没有被“释放”，廖警长期许的合约自然无法签署，只得灰溜溜地走了。向老爷一气之下决定把廉价租赁合同还给滨江厅。反正等着租借港口的商人多了去了，他不想再蹚这滩混水。今后和哈尔滨的关系越来越浅，等处理好成风的事情，就是搬家南下的时候了。
“我哥怎么这么倒霉？他太命苦了啊。这几年......就没消停过。”成飔眼泪汪汪地说：“爹，老天爷为啥这么不公平？”
“我问谁去啊......”
成风从麻药中苏醒过后，看见父亲和成飔焦急的面庞，心里难受极了。这是第三次了，前两次都差点没命。父亲见儿子醒过来，点点头，没多说，只是嘴唇哆嗦着笑——比哭还难看。
没说出半句话，成风又陷入了昏睡中。第二次醒来，疲惫不堪加上周身痛楚，让他不想睁开眼睛。他也不知道该如何安慰他们。
护士进来请家属回家，明日再来探视。向老爷父女二人只好离开，赶回家等薛维烈上门。
当成风在酷刑里挣扎求生的时候，愤怒之外，似乎还有别的一种当时说不清的感情，现在又涌向了心头。
护士只在床头留了一盏小煤油灯，病房里温暖安静。成风扭头看着窗外静谧的夜色， 忽然就明白了：那种感情，不只是求生的欲望和受冤的委屈，却是一种愧疚。
刚才听妹妹的哭泣，听父亲的叹息，他再次羞愧难当。
自己这几年，不断让家人担惊受怕，真是让他无地自容......而他已经到了而立之年了，这辈子都干了什么？以往穿着俄罗斯警官的毛料制服，威风凛凛的样子，在回望中显得那么幼稚。一个中国人，服务于侵占自己国土的列强，何来的荣耀？阻挡安槿雅和她的同志的行动，看起来是为了遵从自己“秩序至上”的原则，实际上那么鲁莽。他们为民族独立而奋不顾身，自己呢？到了滨江厅供职，看尽了清朝的腐朽没落，一心希望变革，可是革命的面貌在那个动乱之夜把自己单纯的梦想击了个粉碎。
“我们的血是热的”。那是他曾经对安槿雅说过的话。可是自己这一腔热血，到底洒在了什么地方？值得吗？
安槿雅在留给他的信中提到“人生的高度”，难道自己拼死拼活的高度，却是牢狱之灾和病榻之苦？还有亲人无限的担忧？
在痛苦的迷茫当中，成风问自己：我是谁？我干了什么？我余生的目标在哪里？
他问自己，问苍天，一遍又一遍，直问得沮丧之极。他忍着痛，在病床上缩成一团。
参加完滨江民政官员坚持再三的接风宴之后，薛维烈先是回到旅店，换了便服，才去向宅登门拜访。
得知了他的身份，加上今天成风被捕事件，宾主之间的客套话就多了几个回合，搞得有点生份。薛维烈一笑，说：“向世伯不必挂心。我会好好处理。你们看，现如今共和了，东三省虽然易帜，但其实还是置身世外，各地都有自己的一套。眼下袁大总统没精力管那么远，稳定为先。哈尔滨和京城的骚乱不能再发生了，但对那些闹革命的，也不能明面儿上大力打压惩处，毕竟那是革命派、共和派。所以政策上，滨江厅跟随全国的风向，选择发放路费，遣散民军。领了钱走人，留下武器。不然你就是土匪、马贼，那就是扰乱地方治安，是可以大大方方地惩办的。”
“那......那些暴徒，就让他们走了？关德顺这样的还当官儿了？”成飔忍不住插嘴，被她爹瞪了一眼。
薛维烈垂下眼皮，“呵呵”两声：“都是做样子。要革命，也要维持秩序。这里面的平衡很重要，分寸也很难拿捏。而且，此一时，彼一时。现如今再敢闹事儿的，就不是革命了，那是私藏军火、无政府暴动。定然要严打。”
“那关德顺......”成飔一想到他就恨不得千刀万剐。
“关德顺嘛，”薛维烈接过来话：“现如今是革命代表，犯了错，要惩处，但不必要把事情闹太大。现在滨江警局内斗严重，警力不足，纪律涣散，加上治安恶化，很令人头疼。成风的能力和为人有目共睹，但骚乱中的行为可以说让革命派不开心了。这个情况也需要小心处理。从我个人的感情出发，当然希望留成风去关德顺。但如何留，怎么去，都是要讲原则、讲策略的，也需要一些时间运作。万望向世伯海涵。”
向老爷默默点头。
看着眼前的薛维烈，成飔瞪着她的大眼睛，脸上写满了“刮目相看”四个字，嘴里却无厘头地问：“济雯知道你来吗？”
薛维烈笑了：“不知道。我其实在奉天公干几日之后才北上哈尔滨的。”
“噢，你什么时候回京城？帮我带点东西给济雯可以吗？”
“当然。我也想去秋林公司给她买东西呢。不过，其实我的身份不方便去高档商场购物，而且终日有人陪同左右，没个自由。到时候还要请你帮忙采购呢。钱可是要给你的哈，买给太太的东西，必须丈夫花钱。这是原则。”
大家客气地笑起来。
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