向老爷叫静水和老包来开会。
“货都到啦？”向老爷兴奋地问。
静水猛点头：全都入库了。
“港口情况如何？”向老爷问。最近一直有劳工闹事，说是疫情之后工作机会减少，要求提高工资。
静水又点了点头：也搞好了。爹说要稳住人心，咱们向家的仓库、货运、报关的劳工目前应该是道外工资最高的了。上次爹说的要腾出仓库作为临时居所，我们也搞好了，还弄了隔离屋，非常有帮助。别家的劳工有染病之后流落街头的，咱们目前都还稳定。
“注意消毒啊。关键是限制活动。”向老爷吩咐。
老包接话：“这个嘛......老爷你也知道，消毒容易，限制活动难。我怕的是，疫情再恶化，少不了有其他劳工因为亲戚朋友的关系要前来求助的。那可就难办了。”
“唉。”向老爷叹气。“到时候再说吧。我听京城有消息，朝廷派了钦差大臣过来领导抗疫。据说银两也充足，希望这瘟疫早些过去吧。真是搞得人心惶惶，那可就不是咱们控制得了的。”
“老爷，我们调查发现，日本人药铺和医药用品店都大幅度提价了，差不多高了三成。”老包说。
静水摇头：真不是东西。以前是大量倾销廉价产品，现在看着有利可图，就加价。爹，咱们的东西何时出手？
向老爷转动着掌心里的两粒盘得发红发亮的核桃，哗啦啦地作响，沉吟片刻道：“明天我带上成飔，去铁路总医院推销。济尘说可以帮忙演示。你们俩负责滨江厅那边。”
“定价呢？”老包问。
“要比日本人的便宜三成。”向老爷。
“那......应该和以前他们的价格差不多。”老包点头：“这样好，不然人家要说咱们发国难财了。”
“再降一成。”向老爷拍板：“就算是向家捐的。”
“好。”
“另外，如果疫情恶化，估计要出现流民。晋商商会的粥棚也要准备好。但分发食品的时候，小心感染啊。这个瘟疫可真是凶险。成飔说铁路医院都有护士死了呢。”
静水瞪起来眼睛：玛丽亚护士还好吧？
“还好。成飔特地托济尘去问了。唉，谢廖沙一直没音讯，成飔这丫头心里苦啊。”向老爷一向最怕宝贝女儿吃苦了。
静水没出声。开好会之后，他找到郁郁寡欢的成飔，问：为何不给谢廖沙发电报？或者去他家问问？
成飔摇摇头：“我不知道如何给他学校发电报。我......”
静水想了想，打手势：我去他家帮你问。
他知道成飔这种未婚的女孩，不应该抛头露面去打探男朋友的消息的。唉，真是太忙，忘了照顾到成飔了。静水一阵愧疚。
“静水哥，谢谢你！”成飔泪光闪烁地说：“你自己在外边也要多小心。”
“哎哟～”走廊那一头传来淑芬的呻吟声。静水和成飔都赶快跑了过去。
淑芬见他们俩一起进门，脸色更是难看。刚才就是看到静水去成飔房间门口讲话，她才心里不痛快的----没出阁的大姑娘，香闺不能有男人，哪怕是兄长也不行。
“嫂子，你没事吧？”成飔关切地问。
“胎动了，踹得我难受啊。哎哟～”淑芬捧着肚子嚷嚷：“静水啊，你别老往外跑啊，我这心天天突突地跳得慌。”
静水笑笑：我会小心。
“你去看看我爹娘啊，他们就老两口看着店，可怜啊。”
静水点头应允：好。我下午就过去。你没事的话我要出去办事了。有事成飔在家。
成飔立刻说：“嫂子有事尽管喊我。”
淑芬缓缓眨了一下眼睛，矜持点头道：“好。”
济尘一大早就等在铁路总医院门口，看到向家的马车驶来，快步迎了上去。
扶着向老爷下车，济尘说：“我已经安排好了。负责进货的主管、护士主任、副院长都会来观看。”
成飔从马车里探出身子，伸手给济尘扶住，一下子跳了下来：“所有的资料、认证和比赛奖状我也都准备好了。这里是样品。”
“好，走吧。”济尘接过来一个大提包。
产品展示非常顺利。当济尘把一块中天吉洁白柔软的脱脂棉和一块日本“白十字”牌脱脂棉同时丢在水里之后，大家等待片刻，就发现中天吉的产品吸水速度非常快，远远优于“白十字”。当中天吉的脱脂棉沉入水底时，“白十字”还在水面上浮了半天。
院方几个主管仔细检查了所有产品，一致同意展开细菌培养环节。如果顺利通过，应该可以批量进货。
“真是太好了。目前医用品价格飞涨，你们的产品这么好，价格那么优惠，真是帮了大忙。我知道，这样的价格，是带着慈善捐献性质的。向先生，你们的公益之心值得敬佩。”副院长说。
向老爷客气地回话，心里乐开了花，一扫多日盘踞头顶的疫情阴霾。
“向世伯，直隶方面已经同意我留在哈尔滨协助抗疫。以后我会在铁路总医院和滨江厅两边工作，应该很忙，一段时间都不能上门问安了。你多多保重。”济尘送他们父女二人上马车之前说。
向老爷拍拍济尘的肩膀：“国家栋梁，你也要好好保重自己。”
“爹，我要回红十字会工作！”成飔趁机请求：“我在家实在是呆不住了。谢廖沙也没音讯, 我一个人就老是坐立不安的。让我去吧，爹？”
向老爷看了一眼济尘，知道女儿这是拉来了说客，于是点头：“好吧。不过啊，你......唉，要是染上病可怎么办？”
“我会小心的。我们其实不会直接接触病患，只是搞物资。爹你放心吧。”
济尘帮忙道：“向世伯，其实成飔在红十字会工作，对报考协和女医也有帮助。他们会给成飔很好的推荐信的。”
“这样啊？好吧好吧，唉，你呀。”向老爷也知道拿成飔没办法。
济尘扶着向老爷上车。成飔冲济尘咧嘴笑道：“谢谢！和你们并肩作战！”
“还是要当心。看见周围有人咳嗽，躲远点儿。”济尘嘱咐道：“勤洗手，别碰脸......”
“你也一样啊。还有我哥，你也多看着他一点。他那个人啊，冲起来什么都忘了。”
“好，放心！”
成风忙了一天，回到马场，先是给黑风洗刷，然后自己消毒、沐浴、更衣，终于能坐下来喝一碗老猴煮的豪华版面疙瘩汤。
老猴陆续端上来白切羊头肉，红烧肘子，还有成风教他做的泡菜年糕，外加一壶烧酒。
“老爷说了，要给少爷多吃肉，说是能抗病毒。”老猴垂手站在一边笑眯眯地说。
“呵呵，那屠户要发财咯。”成风笑着招呼：“来坐下一起吃。我一个人吃没意思。”
“我吃过了。陪少爷喝点儿倒是可以。”老猴去拿了个杯子，坐下来和成风一起喝酒。
两人刚喝了几口，就听见有人来禀报：有客人，姓崔。
济尘？成风大喜过望。
济尘一直说有空来找成风喝酒，练习骑马，拖到现在才成行。
“来来，一起吃饭。”成风开心地招呼。
“都是好菜啊。”济尘开心坐下，接过来老猴递上的筷子：“我吃罗宋汤大列巴都要吃吐了。幸亏成飔隔三差五给我打牙祭。”
成风挑眼看了济尘一下，问：“是吗？她最近闲得发慌吧？”
“嗯。要去红会帮忙了，我觉得挺好。”济尘吃了一大口泡菜年糕，直呼美味：“这个太好吃了，是......高丽菜色？”
“嗯。朋友......教我的。”成风垂下眼帘。
济尘明白了。他喝了口酒，说：“疫情过后，你呀，也考虑一下婚事。向世伯急坏了。”
“你爹不急？”
“我不急。太忙了。”济尘笑着问：“你呢？还是放不下？”
“我......反正也不急。”
两人碰杯，一饮而尽。
电话铃响了：“哥，我想以后骑小红豆。坐外边的马车不安全。”
“行。明天我带小红豆回去。”成风说。
挂了电话，成风告诉济尘：“我给你准备了一匹好马，年纪大一点，很稳。没有黑风那么顽皮。”
“真的？等下可以骑一下吗？”
“在马厩小场子里可以，外边太黑了。”成风说：“我爹在海拉尔的马场很多劳工病倒了。死了几个。这病真的没治？”
“嗯，发病急，病程短。最多一周人就没了。傅家甸（道外）两万四千人口，住得密集，很麻烦啊。”
“满洲里情况如何？”
济尘摇头：“很糟糕。应该是黑死病，历史上有先例。传播速度快、致死率高。已经一百五十多病例了，还有近百的尸体。他们开始采用列车车厢隔离接触过病患的人，好像有3000多人，听说控制得不错。”
“咱们这里其实也可以效仿啊。大面积隔离接触者，好过救火一样地去抓发病者。”成风思忖道。
“这个需要和中东铁路局沟通。咱们说话不够分量，要朝廷的人去接洽。怕是越到临近春节，返乡的人越多，疫情传播越快，到时候大量越过山海关，京城都堪忧。”济尘停下筷子，皱起来眉头。
“会不会封山海关？”
“我觉得有可能。这个要调兵啊，是大事。我有点担心济雯。她一个人在京城......”
“放假回江南吗？”成风问。
“我怕如果疫情蔓延，不如在家哪里都不去的好。好在薛维烈很用心，对济雯照顾得不错。”
“那就好。”
“对了，今天朝廷的钦差大臣到了。也住在大都会酒店。据说很年轻，才三十出头，是个留洋回来的博士，这几年在北洋陆军军医学堂任帮办，叫伍连德。我曾经见过一面，这次还没机会去拜会。估计他这几天会很忙，要拜会于道台、铁路管理局官员和各国领事。也许你比我先见到他呢。”济尘说。
“好。看看这个朝廷任命的总医官是何许人也。希望真的能挑起重担。”
“今天干脆别走了。咱俩可以多聊聊。明天早上带你去马场熟悉一下你的马，然后咱们俩把它和成飔的小红豆骑回去。我平时都把黑风放在南岗家里的马厩。我可舍不得它住骑警队里。“成风说。“世道乱啊，就怕有人惦记。”
济尘点头：“肯定。一辆豪车，哪舍得到处停？”
“哈哈哈。”两人一起大笑。
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